生肖也称为属相,“生”指“出生”,“肖”意为相似。 谈中国人的生肖,首先要从中国农历的干支纪年说起。中国的历法在距今三千多年的夏朝就已完备,所以中国的农历又称为“夏历”。夏历纪年的方法是用干支纪年法,以天干与地支配合为序。天干有十个,分别是:甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬、癸;地支有十二个:子、丑、寅、卯、辰、已、午、未、申、酉、戌、亥。 中国古人讲究天人合一,天地与我并生,万物与我为一,人与自然界万物就具有天然的联系。因此,古人就拿12种动物来配十二地支,子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、已蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪,这便是十二生肖。